Les travaux

Dans ce grand mouvement d'affaire de cette époque, de grands travaux d’urbanisme créent de nouvelles voies de communication bientôt bordées d'immeubles. Anciens chemins agrandis, redressés ou aménagés de toutes pièces. La plus célèbre de ces voies nouvelles sera la rue impériale, future rue de la République. Les premières études furent faites en 1859, et le 15 août 1864, c'est-à-dire cinq ans après seulement, cette belle artère était inaugurée.

Cette considérable trouée d’un kilomètre qui entaille par une tranchée immense la vieille ville (plus de cent mètres) et la sépare des Grands Carmes, est un chantier gigantesque. Avec une rapidité extraordinaire, en moins de deux ans, un millier de maisons, une soixantaine de rues sont anéanties (des centaines de familles déplacées) du bas de la Canebière jusqu’au boulevard des Dames, puis à la Joliette même, la percée est réalisée (1862-1864).