Le nom de la dynastie des Mérovingiens viendrait de Mérovée, grand-père présumé de Clovis. Clovis devient roi des Francs en 481 à la mort de son père Childéric : il n’a que 15 ans mais cet âge n’est pas choquant puisque la loi fixait la nubilité à 14 ans pour les

garçons et que la moyenne d’âge était alors de 20 ans !
Clovis portait le nom germano-latin Chlodowich ou Chlodovechus, qui signifie "célèbre par ses combats". De ce nom, ont dérivés au fil des siècles Lodovicus, Lodoïs et enfin Louis : le prénom gardera un destin royal pendant plus de 1000 ans, du fils de Charlemagne (Louis le Débonnaire -814-840) jusqu'à Louis-Philippe, dernier roi des Français (1830-1848). Comme son père, il cumule une autorité militaire (chef des Francs) et civile (administrateur de la Belgique Seconde).
Comme son père, il cumule une autorité militaire (chef des Francs) et civile (administrateur de la Belgique Seconde).
L’Évêque de Reims Saint Rémi entretient avec lui des contacts réguliers qui vont l’inciter à respecter l’église et à s’occuper de tous les citoyens situés sur son territoire : une étrange symbiose et un profond respect naissent au contact de ce roi païen et de l'évêque catholique. Une lettre écrite par Saint Rémi et adressée à Clovis nous est d'ailleurs parvenue et est très révélatrice quant au rôle de conseil assuré par l'église.
C'est dans ce contexte et suite à l'encouragement de St Rémi que juste avant son avènement, Clovis entreprend "la fusion" des Francs avec les gallo-romains en donnant à tous les même droits et devoirs.
En 486, l’armée franque de Clovis écrase celle du général romainde Syagrius et pille la région conquise : c’est dans ce contexte que ce déroule le fameux épisode du Vase de Soissons . Défit les Alamans à Tolbiac (496), puis les Burgondes (500); achevant de placer la Gaule presque entière sous son autorité, il remporta sur le roi wisigoth Alaric II la bataille de Vouillé (507).

Sa conversion au christianisme. Le 25 décembre 498, Clovis est baptisé à Reims (il fut baptisé par saint Remi, évêque de Reims), avec 3000 guerriers francs, dans la religion catholique. Grâce à ce baptême collectif, les Francs prennent l'avantage sur les autres barbares dans la conquête de la Gaule romaine et fait de lui le premier roi barbare catholique romain..